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하루가 너무 짧다고 느껴진 적이 있는가?
아침에 눈을 뜨고, 출근하고, 일을 마치고 돌아오면 이미 밤. 이대로 시간이 지나도 괜찮은 걸까? 그런 고민 끝에 시작한 나만의 루틴이 있다. 바로 **‘퇴근 후 1시간 프로젝트’**다.
1. 왜 시작했는가?
나는 평범한 직장인이다. 출근과 퇴근 사이에 나를 위한 시간이란 거의 존재하지 않았다. 늘 피곤했고, 넷플릭스를 보다 잠드는 하루가 반복됐다.
그러다 어느 날, 이런 생각이 들었다. “하루에 단 1시간이라도 나를 위해 쓰면 어떻게 달라질까?”
그래서 시작한 것이 ‘퇴근 후 1시간, 성장 프로젝트’였다. 목표는 단순했다. 매일 1시간을 오직 나만의 성장을 위해 투자하는 것.
2. 프로젝트 구성
처음에는 막연했다. ‘무엇을 해야 하나?’ 고민 끝에 3가지 기준을 세웠다.
- 나를 성장시키는 활동일 것
- 소비가 아닌 생산에 가까울 것
- 지속 가능할 것 (의욕에 의존하지 않을 것)
이 기준에 따라 나는 매일 저녁 9시부터 10시까지 다음 활동을 번갈아 수행하기로 했다:
- 독서 (일주일 3회, 30분 이상)
- 글쓰기 (에세이, 블로그 글, 회고 등)
- 운동 또는 명상
- 온라인 강의 수강 및 정리
- 개인 프로젝트 기획 (사이드잡 아이디어 정리 등)
3. 변화는 언제부터 시작됐나
첫 주:
루틴을 지키는 것 자체가 어렵지는 않았다. 오히려 ‘딱 1시간’이라는 제한이 있으니 더 집중됐다. 단, 하루 종일 일한 후라 피곤한 날은 가벼운 명상이나 짧은 독서로 대체했다. 포인트는 무조건 책상에 앉는 것이었다.
2주차:
몸이 먼저 반응했다. 퇴근 후에도 무기력하지 않았다. 오히려 “오늘은 무슨 활동을 할까?”라는 기대감이 생겼다. 글쓰기 습관 덕에 감정 정리가 쉬워졌고, 업무 스트레스도 줄었다.
4주차:
가장 큰 변화는 자존감이었다. 나는 무언가를 하고 있다는 감각이 나를 단단하게 만들었다. 회사 밖에서의 나를 정의할 수 있는 활동이 생겼다는 건, 단순한 시간이 아니라 삶의 무게를 바꾸는 일이었다.
4. 실천 팁 – 이렇게 해야 성공한다
- 시간을 고정하라: 퇴근 시간은 유동적이어도, 시작 시간은 정해두자.
- 완벽하려 하지 마라: 컨디션 안 좋을 땐 가볍게. 지속이 핵심이다.
- 記錄하라: 무엇을 했고 어떤 감정을 느꼈는지를 적어두면 동기부여가 유지된다.
- 타인과 비교하지 마라: 이건 오직 ‘당신 자신’과의 프로젝트다.
5. 예상하지 못했던 효과
가장 놀랐던 건 ‘대화의 주제’가 달라졌다는 점이다. 동료들과의 대화에서 “어제 유튜브 뭐 봤어?”가 아닌 “너 요즘 뭘 배우고 있어?”로 자연스럽게 바뀌었다.
또한, 글쓰기와 정리 습관 덕분에 업무에서도 기획력이 좋아졌고, 상사에게 받는 피드백도 달라졌다.
6. 마치며
우리는 늘 ‘시간이 없어서’ 못한다고 말한다. 하지만 하루 24시간 중 단 1시간은 누구나 만들 수 있다. 중요한 건 ‘의지’가 아니라 ‘시스템’이다.
당신도 오늘부터 퇴근 후 1시간, 나만의 프로젝트를 시작해보라.
하루 1시간은 작지만, 그것이 쌓이면 당신의 정체성이 바뀐다.
그리고 그 변화는, 반드시 인생을 다른 궤도로 이끌 것이다.