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“무슨 말을 해야 할지 모르겠어요.”
“대화가 자꾸 어색하게 끊겨요.”
“말을 잘하는 사람들과 있으면 더 위축돼요.”
이런 고민, 누구나 한 번쯤 해봤을 것이다.
특히 내성적이거나 낯가림이 있는 사람일수록 ‘대화’는 마치 시험처럼 느껴진다.
하지만 좋은 대화는 말재주가 아니라 **‘공식’과 연습’**으로 만들어진다.
이 글에서는 말이 서툰 사람도 부담 없이 적용할 수 있는 커뮤니케이션 전략 5단계를 소개한다.
1단계: 관심 → 공감 → 질문 공식으로 시작하라
말이 끊기지 않는 사람들의 비밀은 대화의 구조를 아는 것이다.
가장 단순하고 효과적인 구조는 다음과 같다:
“관심 → 공감 → 질문”
예를 들어, 상대가 “주말에 등산 다녀왔어요”라고 하면:
- 관심: “오, 요즘 산은 어때요? 단풍 많이 들었나요?”
- 공감: “저도 가끔 바람 쐬면 기분 좋아지더라고요.”
- 질문: “어디 산 다녀오셨어요? 자주 가시는 편인가요?”
✅ 이 구조를 익혀두면, 어떤 주제든 자연스럽게 흐름을 이어갈 수 있다.
말을 많이 하지 않아도 상대는 ‘잘 통한다’고 느낀다.
2단계: 리액션은 대화의 윤활유다
말을 잘하는 사람은 말도 잘하지만, **‘잘 들어주는 사람’**이다.
특히 리액션이 풍부한 사람은 더 많은 이야기를 끌어낼 수 있다.
✔ 효과적인 리액션 예시:
- “아 진짜요?”, “와, 대단하네요.”
- “그건 좀 놀라운데요?”, “그랬구나. 속상했겠어요.”
중요한 건 ‘진심을 담아 반응’하는 것이다.
말을 잘 못하더라도, 리액션만 풍부하면 대화가 단절되지 않는다.
3단계: 공통점을 찾는 질문을 던져라
대화가 어색한 가장 큰 이유는 **“서로 공감할 소재가 없다”**는 점이다.
이럴 때는 공통점을 찾는 질문이 효과적이다.
✔ 공통점 유도 질문 예시:
- “혹시 주말엔 뭐 하세요?”
- “요즘 푹 빠진 거 있으세요? 드라마나 음식 같은 거요.”
- “일할 때 음악 들으세요? 저도 집중할 때 꼭 틀어요.”
이런 질문은 상대의 관심사를 이끌어내고,
그 주제 위에서 자연스럽게 대화를 이어갈 수 있게 해준다.
4단계: 빈칸을 남기는 말하기 전략
대화를 어렵게 만드는 이유 중 하나는
**“내가 무슨 말을 해야 하나”**에 집중하기 때문이다.
하지만 말을 잘하는 사람은 ‘상대가 말할 수 있도록 여백’을 남긴다.
✔ 예시:
- “요즘 일은 좀 어때요? 많이 바쁘시죠?” → (질문 끝에 여백을 둠)
- “저는 요즘 좀 정신없었어요. 아, 혹시 요즘은 어떠세요?”
이렇게 자신의 이야기를 살짝 열고, 상대가 이어갈 수 있도록 공간을 만드는 것
이게 진짜 ‘대화 잘하는 법’이다.
5단계: 대화 후 회고하기 (혼잣말 습관)
대화 실력은 타고나는 것이 아니라 ‘복기’로 발전한다.
대화가 끝난 후, 2~3분 정도 오늘의 대화를 복기해보자.
✔ 점검 질문:
- 어떤 말에서 상대가 반응이 좋았지?
- 어떤 순간에 내가 막혔지?
- 다음에 비슷한 상황이 오면 어떤 말을 해볼까?
이런 식의 회고는 다음 대화의 자신감과 개선 포인트를 만든다.
말을 잘하게 되는 사람들의 공통점은 모두 이런 ‘되돌아보기’ 습관이 있다.
대화가 서툰 사람일수록 유리한 점이 있다
대화를 잘 못하는 사람은 종종 ‘단점’이라 생각하지만, 사실 그 자체가 장점일 수도 있다.
왜냐하면:
- 말이 많지 않기 때문에 경청 능력이 좋다
- 상대의 감정에 민감하게 반응할 수 있다
- ‘말을 신중하게 하는 사람’이라는 신뢰감을 준다
따라서 중요한 건 말재주가 아니라
내 스타일에 맞는 대화 전략을 익히는 것이다.
정리: 대화의 기술은 공식이다
말이 잘 안 나오는 이유는 ‘머리가 나빠서’도, ‘성격이 이상해서’도 아니다.
단지 말하기의 공식을 모르고 있었던 것뿐이다.
다시 정리하면:
- 관심 → 공감 → 질문 구조로 대화 열기
- 리액션으로 연결 유지
- 공통점 찾는 질문 던지기
- 빈칸 남기는 말하기 연습
- 대화 후 짧은 복기 습관
이 5가지를 반복하다 보면
대화는 더 이상 어렵고 부담스러운 일이 아니라
익숙하고 즐거운 연결 수단이 될 것이다.